Mais il faut bien vivre !

Professeur d’université anglais, spécialiste de la littérature anglaise et de la sociologie des milieux culturels, il est l’un des fondateurs des Cultural Studies. Son principal ouvrage, The Uses of Literacy (La Culture du pauvre), publié en 1957 – en France en 1970 – a profondément renouvelé l’analyse sociologique des milieux populaires.

Dans l’ouvrage 33 Newport Street, autobiographie d’un intellectuel issu des classes populaires anglaises, paru en 1988, Richard Hoggart entreprend de raconter sa propre histoire tout en cherchant à comprendre ce qui l’a rendue possible et, aujourd’hui, pensable.

Il y évoque en écrivain son enfance dans un quartier ouvrier de Leeds des années 1920. Le récit de cette enfance si démunie et pourtant si riche de souvenirs, fait comprendre que les groupes les plus dominés ont encore une culture, et qu’en même temps il n’est pas de culture populaire, si repliée sur elle-même et si protégée soit-elle, qui ne soit habitée par la domination qui s’exerce sur elle. Hoggart raconte aussi comment il a réussi à sortir, grâce à l’école, de son milieu d’origine, sans rien renier de ses origines, ni non plus de sa trajectoire et de sa réussite.

Fidèle au principe réflexif du théâtre et à la construction d’une pensée collective visant à se libérer de « la tyrannie de l’habitude », le Primesautier théâtre a donc choisi de s’intéresser à l’analyse par le prisme des sciences humaines aux œuvres de Richard Hoggart : La Culture du pauvre, 33 Newport Street, autobiographie d’un intellectuel issu des classes populaires anglaises et Richard Hoggart en France.

L’écriture de la pièce s’est faite de manière collective en étroite collaboration avec le sociologue Jean Constance. La cie a procédé à l’établissement d’un texte ayant pour point de départ quelques citations des ouvrages de Richard Hoggart. Ces citations sont considérées comme moteur de la fiction, elles posent les thématiques hoggartiennes que nous mettons alors en réflexion et en jeu pour construire une dramaturgie qui échappe aux effets de collage et de montage et qui met en lumière les ressorts dramatiques d’une fable avec personnages. C’est par ce procédé que nous nous emparons des codes des feuilletons populaires pour les mettre en perspective et les interroger. Il s’agit d’en dégager les valeurs plutôt que de s’en moquer ou les tourner en ridicule.

La trame de « Mais il faut bien vivre ! » traite – par raisonnements et résonances– de la question de l’errance sociale. En effet, quitter son milieu d’origine expose à une difficulté à construire une nouvelle identité, d’une part parce qu’on ne se reconnaît plus dans le milieu d’où l’on vient (et que ce milieu lui-même nous éloigne de lui), mais aussi parce que les milieux que l’on cherche à rejoindre demandent un travail parfois complexe d’adaptation et d’intégration.

La première phrase de l’autobiographie du sociologue anglais, « Ma tante Annie est en train de mourir à l’hôpital Saint-James », est devenue la situation scénique initiale, le lieu et le contexte du déploiement de la pensée hoggartienne. Déploiement d’autant plus fort que dans cette pièce, tante Annie passe son temps à regarder un soap opéra inspiré des problématiques hoggartiennes. Les quatre acteurs se retrouvent à son chevet afin d’évoquer leur quotidien : à savoir le tournage d’un feuilleton populaire. Ce lieu institutionnel – l’hôpital – devient donc le labyrinthe théâtral d’une pensée en train de s’incarner, de se jouer, de se déployer. Dès lors, nous avons trois niveaux narratifs liés entre eux par un même sujet à explorer et à construire : la fable (la fiction), le soap (la fiction dans la fiction) et la réalité plateau (le processus à l’œuvre dans la construction).

• La fiction dans la fiction. Le soap opéra, construit sur le modèle des séries télévisées. Nous y suivons la lutte de Mary fille du peuple fiancée d’Albert aux prises avec un Dr. James qui cherche à la soigner et à la séduire. S’ensuit sur le mode du feuilleton à épisodes un suspense tournant autour de ce triangle amoureux sur fond de lutte de classes ayant pour décor l’hôpital où le Dr. James et Albert travaillent. L’énigmatique Kate, quatrième personnage, introduit et conclut les épisodes du feuilleton.
• La fable théâtrale. La fiction est construite sur les relations des quatre acteurs du soap au chevet de tante Annie. Après les tournages du soap, les acteurs se retrouvent autour d’elle et réouvrent une parole sur ce qu’ils font, ce qu’ils incarnent et font exister aussi la figure d’un certain Richard venant voir sa tante à L’hôpital.
• Le processus à l’œuvre dans la fiction, relaye la réalité des acteurs de la troupe sur le plateau, ils livrent les clefs de compréhension sociologiques et relancent l’action et les différentes thématiques hoggartiennes contenues dans les précédents niveaux. Ils éclairent de manière parfois plus théorique les réponses artistiques incarnées.

Comme dans nos précédents spectacles, la scénographie de Mais il faut bien vivre ! repose sur la création lumières. Entièrement faite de tubes fluos, trois portes, des plafonniers centraux, des lignes de fluos au sol, délimitent les différents espaces de jeux et architecturaux de cet hôpital. Les acteurs ont à charge de déclencher les différentes ambiances par le plateau. Pour ce faire nous avons poursuivi la collaboration avec la plasticienne Elise Sorin et le musicien / créateur sonore Mickaël Gaudé qui ont créé un dispositif scénique interactif pour les quatre acteurs. Ces derniers peuvent ainsi déclencher à partir d’une télécommande de télévision toutes les ambiances lumineuses et sonores du spectacle depuis le plateau.

Ce dispositif leur offre ainsi des possibilités de déplacements, placements et intentions qui viennent accroître encore les différents niveaux narratifs du spectacle. La scénographie devient donc elle-même source d’écriture et personnage de l’histoire, elle provoque autant qu’elle est provoquée. La diffusion sonore est par ailleurs effectuée via un système de spatialisation en hexaphonie.

Une des références de ce spectacle est la série de David Lynch et de Mike Frost : Twin Peaks. La création sonore du spectacle est notamment inspirée par la musique de cette série composée par Angelo Badalamenti. L’approche consiste donc, en sus des créations sonores, en une création de thèmes et de leurs déclinaisons plus ou moins arrangées, plus ou moins dépouillées, formant des nappes et virgules permettant de glisser d’une séquence à l’autre. « Mais il faut bien vivre ! » évolue sur trois niveaux de narration, dont celui du « soap opera », fiction dans la fiction, élément structurant de ce spectacle et domaine propice à la réinterprétation des codes musicaux de ce genre télévisuel. Ces thèmes musicaux donnent aussi des clefs de compréhensions lorsque nous basculons dans la fiction où que celle-ci est regardée par les acteurs.

Douze chaises du type de celles qu’on trouve dans les administrations sont manipulées à vue par les acteurs et architecturent les différents espaces dévolus à l’incarnation des séquences théâtrales.